Nowotwory są jedną z głównych przyczyn zgonów w Europie, a liczba zachorowań rośnie wraz z wydłużaniem się życia, zmianami stylu życia i wpływem niektórych czynników środowiskowych. Badania naukowe jednak dostarczają jednoznacznych dowodów, że wielu przypadkom raka można zapobiec. Prewencja odgrywa tu kluczową rolę — poprzez unikanie czynników ryzyka zmniejszamy szansę zachorowania, a w przypadku badań przesiewowych możemy wykryć chorobę na wczesnym etapie, kiedy leczenie jest najbardziej skuteczne i daje szansę całkowitego wyleczenia.